Geen fietstunnel maar een internationaal aansprekend cultuurplein

Een linkse meerderheid in de Amsterdamse Gemeenteraad wil vooralsnog dat er vanaf komend jaar weer fietsen door de passage van het gerenoveerde Rijksmuseum rijden. Hopelijk maakt de gemeenteraad vanavond alsnog een andere keuze. Als het aan de VVD wordt het Museumplein een internationaal aansprekend cultuurplein en krijgt in de directe omgeving cultuur, mode en design topprioriteit. Daarom kiezen wij voor een volwaardige en fietsvrije toegangspassage in een van onze belangrijkste nationale cultuuriconen, het Rijksmuseum en niet voor een fietsroute dwars hier doorheen. Bovendien denken wij dat een fietspad dóór het Rijksmuseum een verkeersonveiliger situatie oplevert dan een dubbelzijdig fietspad eromheen.

Al jarenlang is het Museumplein vele Amsterdammers, toeristen en de omliggende instellingen en bedrijven een doorn in het oog. Een weinig fraai ingerichte openbare ruimte, slecht onderhouden straatmeubilair, rommel, weinig samenhang geheel en grotendeels gesloten culturele instellingen die met hun rug naar het plein staan. Dat is kenmerkend voor het Museumplein anno nu. 2013, het jaar waarin eindelijk het Rijksmuseum, het Stedelijk Museum en –na een korte sluiting- het Van Goghmuseum weer open gaan, kan het moment worden om daar een einde aan te maken.

Amsterdam moet nu inzetten op een allurevol plein, met uitsluitend een aanliggend fietspad, dat past bij de omringende internationale culturele en commerciële topinstellingen. Door te investeren in de infrastructuur en voorzieningen op en rondom het plein kunnen er zonder een toename van de overlast veel meer hoogwaardige evenementen en activiteiten plaatsvinden. Denk bijvoorbeeld aan de Fashion Week, de Uitmarkt, een illuminatiefestival, klassieke buitenconcerten, een jaarlijkse buitenluchtopera, het Amsterdam Diner, antiekmarkten, beeldenexposities en terugkerende kunsttentoonstellingen. En enkele keren per jaar moeten daar natuurlijk ook grootstedelijke evenementen zoals een Nieuwjaarsfeest of het gezamenlijk uitkijken van het WK/EK-voetbalfinales kunnen plaatsvinden. Zeker wanneer de ingangen van de instellingen op het plein worden gericht en het plein geschikter wordt gemaakt voor deze evenementen, kan een samenhangend geheel ontstaan waarin de drie topmusea en het Concertgebouw- en orkest elkaar versterken. Een dergelijk plein met bijbehorende evenementen is een duurzame investering en heeft grote toegevoegde waarde voor het culturele en economische klimaat van Amsterdam. Ook in tijden van bezuinigingen moeten Amsterdam en de omliggende culturele en commerciële instellingen hiervoor geld willen vrijmaken. Gezamenlijke marketing voor evenementen en het verkopen van combitickets door de instellingen kan bijdragen aan de succes van zowel de instellingen, de evenementen als het Museumplein zelf.

Bryant Park in New York is een goed voorbeeld van hoe een park door de omgeving nieuw leven is ingeblazen. Dit park was jarenlang een no-go area met vele junks totdat een committee werd opgericht met aanliggende bedrijven en instellingen die de verantwoordelijkheid voor het onderhoud op zich hebben genomen. In overleg met de stad hebben ze geld geïnvesteerd in het park en wordt het park regelmatig verhuurd. Het geld dat dit genereert wordt gebruikt voor het onderhoud. In Amsterdam is bijvoorbeeld ook bij het Rembrandtplein al meebetaald door de omliggende ondernemers, maar dat gebeurde slechts op beperkte schaal. Voor het Museumplein zou de gemeente de handen ook ineen moeten slaan met de omliggende instellingen. Ook crowdfunding (laten meebetalen door de massa, bijvoorbeeld via social media en internet) en sponsoring, bijvoorbeeld van bankjes of andere objecten, kunnen bijdragen aan een enorme impuls voor het Museumplein.

Met een stevige investering in het Museumplein kunnen we Amsterdam geven wat het verdient: een prachtig cultuurplein met kwalitatief uitmuntende culturele instellingen. In korte tijd zullen Amsterdam, toeristen en overige bezoekers het dan snel met elkaar eens zijn dat niet alleen het Rijksmuseum, maar het hele Museumplein een plek is waar je graag voor om fietst.

Robert Flos is fractievoorzitter en Bas van ’t Wout is gemeenteraadslid in Amsterdam namens de VVD