Enkele weken geleden is in opdracht van onder andere de provincie Noord-Holland het ‘Faunabeheerplan damhert Noord- en Zuid-Holland verschenen’ waarin wordt geconcludeerd dat afschot noodzakelijk is voor het in stand houden van een gezonde en veilige damhertenpopulatie. Het gebied met het grootste aantal damherten in Noord-Holland zijn de Amsterdamse Waterleidingduinen (AWD). Amsterdam heeft als eigenaar het invoeren van afschot altijd tegengehouden terwijl in de omliggende gebieden dit juist met succes wordt gehanteerd als middel tegen een te grote damhertenpopulatie.
Nationaal Park Kennemerduinen gelegen tussen IJmuiden en Zandvoort beslaat 3.800ha en heeft een damhertenpopulatie van 200 dieren; dit aantal geldt als het maximum dat een gebied van deze grootte aankan. De damhertenpopulatie van de Kennemerduinen wordt in stand gehouden door afschot. De AWD beslaan een oppervlakte van 3.400ha; in 1997 bedroeg de damhertenpopulatie 50 dieren, in 2002 waren al 600 damherten aanwezig en in 2010 zijn er 1178 damherten geteld. Naar schatting groeit de populatie tussen de 24 en 29%.
Binnen het leefgebied is ruim voedsel aanwezig en het damhert heeft binnen de AWD geen natuurlijke vijanden. Een sterke exploratiedrang onder de mannelijke damherten leidt ertoe dat steeds meer herten de grenzen van de AWD gaan opzoeken en daardoor hinderlijk en gevaarlijk worden voor het verkeer. In 2010 werden tot november 38 aanrijdingen geregistreerd waarbij damherten betrokken waren –een stijging ten opzicht van 2009. De eerste damherten bij de A4 zijn gesignaleerd dus er is gegronde vrees voor zeer ernstige verkeersongelukken. In 2009 het Faunafonds de landbouwschade veroorzaakt door damherten op € 41.722, - geregistreerd en getaxeerd. De verwachting is dat deze cijfers bij het uitblijven van afschot zullen stijgen.
VVD-woordvoerder Frank van Dalen:“Zodra de inwoners van de omliggende gebieden en buurgemeenten persoonlijke en materiële schade ondervinden moet Amsterdam als eigenaar van de AWD haar verantwoordelijkheden nemen en maatregelen treffen om het beheer van de damhertenpopulatie onder controle te krijgen.” Diverse maatregelen die in het verleden zijn genomen zoals de afkoop van grondgebruik, het plaatsen van wildroosters en hekken, het terugbrengen van de snelheidslimiet op diverse wegen, de plaatsing van werende rasters, bebording en elektrische rasters, wildreflectoren en spiegels zijn onvoldoende effectief gebleken. Andere plannen zoals het introduceren van predatoren, anticonceptie en het aanbrengen van een geurscherm bleken onhaalbaar of weinig soelaas te bieden. De natuurbrug die in 2013 gereed is, zal slechts beperkt een oplossing bieden en tevens aangrenzende gebieden dwingen hun afschot te verhogen.
“Omdat de damhertenproblematiek steeds ernstiger wordt en andere maatregelen niet doeltreffend of onuitvoerbaar blijken te zijn, sluit de VVD afschot niet meer uit als middel om de damhertenpopulatie in bedwang te houden”, aldus Van Dalen. De VVD heeft het hier wel uitdrukkelijk over een degelijk gecontroleerde en beheerste afschot waarbij het evenwicht binnen de damhertenpopulatie niet mag worden verstoord en hindes met kalfjes ongemoeid zullen worden gelaten.