Amsterdam verdient een goede lokale nieuwszender. Daarbij moet altijd een afweging tussen kwaliteit en kosten worden gemaakt; zeker nu Amsterdam zo fors moet bezuinigen.
De Amsterdamse Gemeenteraad -waaronder VVD, GroenLinks en PvdA- heeft er daarom mee ingestemd meerdere partijen de kans te geven om met een plan te komen – zowel publiek, privaat, door middel van fusie of overname - voor een volwaardige Amsterdamse nieuwszender. Wie kan voor welk bedrag het beste lokale nieuws verzorgen? Het zou zo maar kunnen dat de keuze op AT5 valt. Maar het gaat om het principe dat er een keuze is met betrekking tot de wijze waarop het gemeenschapsgeld wordt besteed.
Het rapport van AT5 kan helpen met het maken van deze keuze. Wel zijn wij verbaasd dat daarin wordt gesteld dat bovenop de € 4,25 miljoen die de gemeente nu verstrekt elk jaar € 750.000, - extra noodzakelijk is om dagelijks alleen 25 minuten nieuws te verzorgen. Zeker gezien het feit dat andere partijen hebben aangegeven hetzelfde of meer voor € 2 miljoen per jaar te kunnen bieden. Terwijl de culturele sector langs alle kanten te horen krijgt dat zij zich meer moet opstellen als cultureel ondernemer, verhoogt AT5 de subsidievraag naar € 5 miljoen per jaar. Het is onduidelijk waar die € 5 miljoen vandaan moet komen. In 2014 komen de kabelgelden van UPC (jaarlijks € 1,4 miljoen) te vervallen waardoor AT5 nog zwaarder op de gemeentebegroting zal drukken. In 2013 komen er vast veranderingen in het landelijke stelsel. Bovendien kan niemand ons garanderen dat de € 5 miljoen die nu nodig zijn over 4 jaar geen € 6 miljoen zijn geworden. Immers een paar jaar geleden kostte AT5 de Gemeente Amsterdam ‘nog maar’ € 3 miljoen. Hoe kunnen wij dergelijke uitgaven verantwoorden wanneer wij keer op keer ‘nee’ moeten verkopen aan organisaties en instellingen die evenzeer waardevol zijn voor Amsterdam?
AT5 heeft een trouwe schare fans binnen en buiten de stad. Wij raden de zender dan ook aan om - in navolging van het Rijksmuseum, Concertgebouw, en al die andere Amsterdamse instellingen die zich ook in allerlei bochten wringen om het hoofd boven water te houden - geld te vragen voor hun vriendschap. Met al die enthousiastelingen die zich reeds hebben aangemeld via ‘Krijg nou wat!’ gaat dat zeker lukken.
Marja Ruigrok (VVD) en Evelien van Roemburg (GroenLinks), woordvoerders Lokale Media
(bovenstaand artikel is in Het Parool van 12 mei 2011 gepubliceerd)