De Amsterdamse VVD-fractie is redelijk tevreden over de uitkomsten van het horecadebat dat gisteren in de commissie algemene zaken van de gemeenteraad plaatsvond. Ook bestaande horecazaken krijgen meer mogelijkheden 24 uur per dag open zijn, bij de overgang van winter- naar zomertijd mag de horeca een uur langer open blijven en op diverse punten kijkt burgemeester Van der Laan nog of extra mogelijkheden en verruimingen mogelijk zijn.
VVD-fractievoorzitter Robert Flos gaf bij aanvang van het debat aan dat hij redelijk kritisch was over een aantal voorstellen van de burgemeester in zijn horecavisie. Zo wilde de burgemeester aanvankelijk dat alleen tien nieuwe horeca-initiatieven 24 uur per dag open mogen zijn. Voor de uitgaanspleinen Rembrandtplein en Leidseplein zou er geen verruiming van de openingstijden komen en lag er bovendien ook het voorstel om de fastfoodzaken voortaan, na een proef van 14 jaar, niet om 6 uur maar om 4 uur te sluiten. Volgens Flos zorgt dit voor concurrentievervalsing en hij sprak dan ook zijn zorg uit over het leeglopen van de uitgaanspleinen, die juist zijn bedoeld om uitgaanspubliek goed te faciliteren en het uitgaansleven op bepaalde plekken te concentreren.
Op verschillende punten kwam de burgemeester de VVD en diverse overige partijen in de raad tegemoet. Zo gaf Van der Laan aan dat hij een adviesclub heeft ingesteld, bestaand uit Ton Poppes (voorzitter van Koninklijke Horeca Nederland afdeling Amsterdam) en DJ Isis van der Wel (Nachtburgemeester). Het duo is gevraagd deze zomer met een voorstel te komen over het aanwijzen van de tien nieuwe 24-uursinitiatieven, waarbij ook wordt gekeken naar mogelijkheden om dit in bestaande gelegenheden te doen en waarbij concurrentievervalsing met bestaande clubs moet worden voorkomen. Over de voorgenomen sluiting van de fastfoodzaken wil de burgemeester nog extra gesprekken gaan voeren, maar op dit punt wilde hij vooralsnog de VVD niet tegemoet komen. Ook stond hij positief tegenover het verzoek van Flos om de horeca op de uitgaanspleinen in het vervolg niet 5, maar 12 keer per jaar de mogelijkheid te geven om vrije openingstijden te hebben mits hierover goede afspraken gemaakt kunnen worden met ondernemers, politie en gemeente.
Verheugd was Flos ook over de toezegging dat de horeca bij de overgang van wintertijd naar zomertijd voortaan langer open mogen blijven. Door de verschuiving van de klok ‘verdwijnt’ er namelijk bij die overgang ineens een uur om uit te gaan, omdat de sluitingstijd formeel gelijk blijft. Dit wordt nu aangepast, zonder dat het extra uur waarvan sprake is bij de overgang van de zomer naar de winter moet verdwijnen.
De VVD heeft daarnaast ook gepleit voor extra veiligheidsmaatregelen om uitgaansgeweld door dronken (en vaak ook gedrogeerde) bezoekers aan te pakken. Flos noemde onder andere weekendarrangementen (wie op vrijdag- of zaterdagavond wordt opgepakt omdat hij of zij voor problemen heeft gezorgd blijft tot maandagmorgen vastzitten), horecaverboden en de komst van pleinwachten (betaald en georganiseerd door de horecabranche zelf die dit ook wil) als mogelijkheden om de veiligheidsproblemen aan te pakken. De burgemeester gaat daar nu naar kijken.
Flos: “De burgemeester heeft een aantal stappen in de juiste richting gezet. Wij zijn ervan overtuigd dat er vlak na de zomer een voorstel komt dat het uitgaansleven in Amsterdam een stuk bruisender maakt, met eindelijk ook 24 uurs horeca. Daarnaast zullen de extra veiligheidsmaatregelen zorgen dat Amsterdam desondanks ook veilig zal blijven.”