Wat VVD Amsterdam betreft is werk bij uitstek het middel om uit armoede te komen én te blijven. Hoe langer mensen werkloos zijn, hoe moeilijker het wordt om een baan te vinden. Het is daarom essentieel dat mensen die een uitkering ontvangen in een arbeidsritme blijven, of komen. Volgens de VVD kan vrijwilligerswerk hier een belangrijke rol in spelen en de partij wil daarom middels het initiatiefvoorstel ‘vrijwilligerswerk loont’ de positieve kanten hiervan meer benadrukken.
Het initiatiefvoorstel ‘vrijwilligerswerk loont’ van VVD-raadsleden Marianne Poot en Brian Benjamin, sluit aan op twee trends. Enerzijds loopt de werkloosheid in de stad hoog op en anderzijds groeit de vraag naar vrijwilligers enorm. Het overgrote deel van mensen in een uitkering wil dolgraag aan de slag en een bijdrage leveren aan de maatschappij.
Veel voordelen
Het doen van vrijwilligerswerk heeft veel voordelen. Het leveren van een bijdrage aan de samenleving verschaft niet alleen werkritme, ook vergroot dit het zelfvertrouwen en voorkomt het een sociaal isolement. De opgedane ervaring en het actief blijven participeren in de samenleving zijn van onschatbare waarde bij het vinden van een nieuwe baan. De drempel om vrijwilligerswerk te doen moet daarom zo laag mogelijk gemaakt worden.
Economische crisis
De gevolgen van de economische crisis zijn ook in Amsterdam goed voelbaar. De werkloosheid in de stad is opgelopen van 6,8 procent van de beroepsbevolking in 2010 tot 9,4 procent begin dit jaar. Ook het aantal mensen met een bijstandsuitkering is behoorlijk toegenomen, tot ongeveer veertigduizend. Daartegenover staat de alsmaar groeiende vraag naar vrijwilligers, in de zorg, in de openbare ruimte en op de sportvelden. 'Die twee dingen willen we met elkaar verbinden,' zegt Marianne Poot. 'We denken dat veel Amsterdammers het leuk vinden iets nuttigs te doen voor anderen, maar het is ook bewezen dat mensen die in een arbeidsritme zitten, gemakkelijker weer aan het werk komen. Bovendien kunnen ze best wat terugdoen totdat ze een nieuwe baan hebben gevonden.'
Stimuleren
Volgens Marianne Poot loont het om mensen bij de inschrijving van hun uitkering al te stimuleren om vrijwilligerswerk te doen. De Dienst Werk en Inkomen kan inventariseren welk vrijwilligerswerk bij mensen past en zij zouden kunnen doen. 'Uit onderzoek blijkt dat de meeste werklozen geen bezwaar hebben tegen vrijwilligerswerk, maar dat ze wel willen kunnen kiezen. Vraag en aanbod moeten daarom zo goed mogelijk bij elkaar gebracht worden,’ aldus Poot. ‘Het is helemaal niet vanzelfsprekend dat mensen in zo’n situatie in aanraking komen met zinvol vrijwilligerswerk. Daar kan de gemeente daarom een faciliterende en stimulerende rol in aannemen.’
Het vrijwilligerswerk mag niet concurreren met betaald werk. Werk dat ouderen, hulpbehoevenden en mantelzorgers ondersteunt, het toezicht houden bij amateurwedstrijden en het uitoefenen van de functie van gastheer of gastvrouw zullen –hoewel er zeer veel vraag naar is- nooit betaald werk worden en daarom altijd in het domein van klassiek vrijwilligerswerk verkeren. De uitvoering van deze werkzaamheden is daarmee volledig afhankelijk van vrijwilligers. Er zijn meer vormen van klassiek vrijwilligerswerk waar tekorten dreigen. Zo wijzen onderzoeken uit dat ruim een derde van de sport –en recreatieverenigingen kampen met problemen bij het vinden van vrijwilligers.
In het initiatiefvoorstel wordt naast de vrijwillige vorm –op basis van vraag en aanbod- gesproken over twee andere vormen van vrijwilligerswerk, namelijk vrijwilligerswerk als onderdeel van een re-integratietraject en vrijwilligerswerk als tegenprestatie.
Lang werkeloos
Mensen in een uitkering doen er lang over om weer betaald werk te vinden. In 2011 deed zo’n 60% van de werkzoekenden er langer dan een jaar over om een nieuwe (betaalde) baan te vinden. Van deze groep was meer dan een kwart tussen de 15 en 34 jaar oud. Marianne Poot baalt van deze cijfers: ‘Het is ontzettend jammer dat het zolang duurt voordat deze mensen weer ergens aan de slag kunnen. Een jaar lang thuis stil zitten is in ieder geval echt niet in het voordeel van deze groep. Zeker jonge werkzoekenden moeten in een arbeidsritme blijven om hun kansen op de arbeidsmarkt zo groot mogelijk te houden’.
Voorstel ingediend
Het initiatiefvoorstel ‘Vrijwilligerswerk loont’ van de raadsleden Poot en Benjamin is ingediend op 5 augustus 2103. De planning is dat dit behandeld zal worden in de raadscommissie Werk, Participatie en Armoede op 10 oktober 2013. Zie HIER voor het ingediende initiatiefvoorstel.